Windows Vista E Office 2007 Upgrade: Prós E Contras - O Relatório Becta

Microsoft lançou o Vista, o seu novo sistema operativo, e o Office 2007, a última versão da mais popular suite de ferramentas produtividade instalada na maior parte dos escritórios do mundo.

Crédito da Imagem: Embalagem Windows Vista

Apesar do relativo curto espaço de tempo desde o lançamento destes novos produtos, muitas questões e dúvidas surgiram no meio dos clientes da Microsoft, que, em muitos casos, não sabem se devem entrar na "nova era Microsoft", ou esperarem até que estes novos produtos de software atinjam um novo patamar de fiabilidade.

Alguns bloguers e peritos aceitaram as novas criações da Microsoft com entusiasmo mas outros acham que os lançamentos destes novos produtos um faux pas que pode levar muitos utilizadores a considerar a mudança para sistemas operativos alternativos (como o Mac ou o Linux).

Se é um utilizador do Microsoft Windows, como poderá saber se é melhor deixar-se levar pelo entusiasmo da Microsoft e daqueles que estão a instalar estes softwares ou se deverá mudar de direcção. Vale a pena fazer a actualização para os novos lançamentos da Microsoft? Quem beneficia e quem não beneficia?

Aqui está algo que o poderá ajudar:

Becta, o parceiro principal do governo do Reino Unido para o desenvolvimento estratégico e fornecimento de tecnologias de informação e comunicação para as escolas, disponibilizou um relatório cujo objectivo era analisar as características do Windows Vista e do Office 2007 e dar instruções com as informações necessárias antes de decidirem adoptar ou não os novos produtos da Microsoft.

O relatório começa com a análise das funcionalidades adicionais fornecidas pelo Windows Vista e Office 2007 - comparadas com os produtos anteriores - e continua com a apresentação da situação tecnológica presente nas instituições educativas.

Muitas destas organizações não parecem estar prontas a mudar completamente para os novos produtos da Microsoft, devido ao tipo de hardware que têm e as grandes despesas que suportariam se actualizassem.

Além disso, os novos formatos do Office 2007 parecem ser incompatíveis com muitas suites de produtividade on-line - particularmente com suites de office open-source - o que é algo que causa problemas de interoperabilidade e abre as portas as uma nova forma de "divisão digital".

Passei algum tempo a ler o interessante relatório disponibilizado pela Becta, que é de qualquer forma mais direccionado ao sector educativo, mas que tem bons conselhos para quem estiver em empresas comerciais para além de muitos profissionais e pequenas empresas.

Parece girar à volta da questão fundamental: vale mesmo a pena actualizar para o Windows Vista e Office 2007?

Para o ajudar a responder a esta questão crucial resumi as informações base do relatório Becta, dividindo-o em duas secções. Uma para o Vista e outra para o Office 2007. Aqui estão alguns dados que o podem ajudar:

Windows Vista

De acordo com a Becta, o sistema operativo Vista foi muito melhorado com vantagens fundamentais nas áreas de acessibilidade e segurança. Para o sector educativo, os pontos fundamentais realçados na análise foram os seguintes:

Funcionalidades adicionais

• Algumas (27%) das funcionalidades adicionadas estão disponíveis sem o custo e esforço de actualizar do Windows XP para o Vista (incluindo o IE7 e Windows Media Player que são grátis).


• Muitas funções úteis ao sistema operativo Vista (por exemplo: funcionalidade de Media Center e funcionalidades de segurança como o Bitlocker) não são de muita utilidade no sector educativo.
• O impacto da gestão dos direitos digitais (digital rights management) na autenticação e autorização de infra-estruturas tem de ser avaliado em maior profundidade.


• Os benefícios da adopção da interface Vista Aero são questionáveis, já que a maioria da aprendizagem baseada em tecnologias de informação e comunicaçãoacontece em aplicações (i.e. browsers) e na Web, não ao nível do sistema operativo.


• Um factor importante na adopção do Vista na educação poderá ser a mudança dos criadores de software de educação, da tecnologia de 32-bits para a mais poderosa tecnologia de 64-bits – este processo está, no entanto, ainda longe de ser levado em consideração.

Situação concorrente nas empresas

De acordo com a Becta, mais de metade das infra-estruturas actuais não podem correr o Windows Vista mesmo com o motor gráfico Aero desligado e quase nenhuma pode correr o Vista com o Aero ligado. A versão do Windows XP que é aceite como a mais estável é a que foi disponibilizada com o lançamento do Service Pack 2 em Agosto de 2004, três anos depois do lançamento do produto. Por outro lado o Windows Vista é um sistema operativo completamente novo; parece razoável não adoptar o Vista até que tenha maior número de avaliações e comentários.

Custos

Os custos de adopção são também um ponto fundamental: a licença do Vista não é a única despesa considerada, pois as instituições também precisam de actualizar o hardware e torná-lo compatível com o novo sistema operativo. Este procedimento também inclui a organização do hardware e instalar o software necessário, para além de formar utilizadores para a utilização de um sistema operativo completamente diferente.

Recomendações

A Becta afirma que as novas funcionalidades do Vista têm valor, mas não justificam a adopção imediata no sector educativo e das tecnologias de comunicação. Qualquer instituição disposta a adoptar o Vista tem que levar em consideração os pontos anteriores, incluindo as implicações técnicas, financeiras e organizacionais. Por outro lado, a Microsoft deve promover actividades e demonstrações para clarificar os benefícios da adopção do Vista e os custos que a adopção irá gerar.

Office 2007

O Office 2007 foi analisado pela Becta pela perspectiva de funcionalidades adicionais, software actual utilizado nas empresas e custos de adopção.

Funcionalidades adicionais

• O Office 2007 era muito estável quando corria no Windows XP e muitas das análises foram feitas nesta plataforma. O Windows XP seria então uma plataforma ideal para o Office 2007 e também para muitos dos produtos concorrentes analisados.
• Das 176 novas funcionalidades identificadas no Office 2007, muitas são consideradas como sendo mais indicadas para empresas do que para instituições educativas.

Software actual utilizado nas empresas

A maior parte das aplicações de escritório em uso são o Office 2000, Office XP ou Office 2003. No que se refere à interface do Office 2007, a Microsoft apresenta uma nova interface de utilizador para o Word, Excel, PowerPoint e Outlook, mas não há um modo ‘clássico’ para o qual os utilizadores possam mudar – não podendo, por isso, voltar ao antigo ambiente.

Neste caso, várias versões diferentes do Office foram utilizadas (o que pode ocorrer, por exemplo, quando instituições educativas

compram novos computadores com o Office 2007 pré-instalado), o que pode causar problemas de usabilidade pois os utilizadores são confrontados com várias UI (User Interfaces)s, dependendo da máquina que estão a utilizar.

Custos

Não é necessário correr o Vista para correr o Office 2007. Os computadores que correm o Microsoft Office 2003 não necessitam de um upgrade de hardware. O maior requisito é correr o Windows XP com o Service Pack 2 ou superior. Em relação ao Vista, os custos para comprar novo hardware, instalar novo software e formar os utilizadores a utilizar a Suite Office 2007 têm que ser considerados.

Recomendações

A Becta recomenda que os utilizadores esperem antes de mudar para o Office 2007 e incentiva a Microsoft a desenvolver projectos e casos de negócio que demonstrem a utilidade da migração para o Office 2007. Deve ser notado que, na realidade, o maior obstáculo para a migração para o Office 2007 poderá ser a satisfação dos clientes com as funcionalidades existentes nas versões do Office que possuem, não sentindo assim a necessidade de actualizar.

Alternativas ao Microsoft Office

Como realçado pela Becta, poderá ser interessante levar em consideração suites de escritório alternativas que estão por vezes disponíveis gratuitamente e são capazes de funcionar de igual forma que o Microsoft Office (por exemplo: OpenOffice, StarOffice, Lotus Smart Suite, etc.).

Em relação às possíveis soluções on-line - tais como as ferramentas de produtividade on-line da Google ou a família de ferramentas de escritório baseadas na Web da Zoho - embora ainda existam problemas de segurança e usabilidade associados a soluções puramente baseadas na Web, é possível que com o decorrer do tempo tais produtos se tornem o maior concorrente do Microsoft Office.

Em relação aos aspectos de interoperabilidade entre o Office 2007 e outros produtos concorrentes, todos os testes da Becta falharam, pois nenhuma destas alternativas suporta o novo tipo de ficheiros do Office 2007.

Estes factores podem levar a uma situação de “divisão digital”, pois a mudança para o Office 2007 pode dificultar a utilização do produto por utilizadores de soluções não Microsoft para a partilha de documentos.

Se possível, os fornecedores de soluções de tecnologias de informação devem promover acima de tudo o factor "escolha", uma quimera para a maioria das empresas no passado, hoje mostra-se em toda a sua beleza com a opção adicional de alternativas open-source.

Conclusões

O lançamento do Windows Vista e Office 2007 foi bastante publicitado e promovido, com milhões de dólares gastos em campanhas de publicidade e marketing.

No entanto, os novos lançamentos de software pela Microsoft criam muitas dúvidas e questões entre peritos da tecnologia e utilizadores comuns devido às consequências positivas e negativas que uma decisão mal avaliada poderá ter em relação à actualização para estes novos produtos.

Alguns insistem que o Windows Vista e o Office 2007 não representam um avanço significativo em relação aos seus predecessores, não valendo, assim, o caro upgrade, enquanto que soluções alternativas, tanto em relação ao nível do sistema operativo e de produtividade são cada vez mais apelativas.

No geral, os utilizadores comuns com um conhecimento médio em computadores irão encontrar razões que suportem a mudança para o Vista e Office 2007, para além do interesse pessoal por algumas das suas funcionalidades e pelo factor "uau".

Analisando a qualidade do hardware e software em uso nas instituições educativas no Reino Unido, os analistas da Becta concluíram que mudar para o Vista e para o Office 2007 poderá não ser conveniente devido aos custos de migração e a ainda por provar estabilidade destes produtos da Microsoft.
O mesmo conselho se aplica aos utilizadores de computador individuais e pequenas empresas, que são aconselhadas a pensar duas vezes antes de decidirem actualizar o seu hardware e software.

O que está em jogo, especialmente no caso das actualizações em grandes empresas, não são só os custos envolvidos mas também a capacidade de utilizar estes novos produtos (que têm interfaces revolucionados) de forma eficaz, em pouco tempo e sem o risco de se isolarem do resto do mundo (devido a incompatibilidades do formato dos ficheiros).

O relatório Becta realça que o Office 2007 vem com formatos de ficheiro que não são reconhecidos por aplicações de escritório alternativas (tais como StarOffice e OpenOffice), que podem levar a uma nova forma de “divisão digital”, mesmo quando a interoperabilidade entre software estava a atingir níveis satisfatórios.

Resumindo, quer seja uma grande empresa, uma instituição educativa, uma pequena empresa ou um profissional freelance, deve abordar a análise de um sistema operativo Microsoft ou actualização Office com cuidado. Para além dos custos, compatibilidade e uma provável nova curva de aprendizagem que tem que se impor a si mesmo e a outros, não se pode esquecer que estes são lançamentos recentes e, embora os extensos testes de que forma alvo, já aprendemos da maneira mais difícil no passado recente, que um produto no seu lançamento inicial é quase sempre uma fonte de problemas.

A não ser que seja um analista de tecnologias, estude, pesquise, teste e faça muitas perguntas antes de tomar a decisão final para o Vista ou Office 2007.

Originalmente escrito por Robin Good e Livia Iacolare para MasterNewMedia.org:
Windows Vista And Office 2007: Pros And Cons Of Upgrading - The Becta Report

Robin Good - Livia Iacolare -
Reference: Becta [ leia mais ]